En ambos escritorios encontramos menús de inicio, sin embargo aquí si existen marcadas diferencias entre ellos.

Modo Windows:

Si presionamos el botón de inicio de Windows se desplegará un menú con muchas opciones. Botones para cerrar la sesión para apagar el sistema, un menú con las aplicaciones más utilizadas de este usuario y una opción llamada “todos los programas” en donde se despliegan (obviamente) todos los programas instalados en el actual PC:

Generalmente estos programas están ordenados por orden alfabético, a su vez cada pestaña puede abrir otras más para por fin encontrar el programa que queremos ejecutar.
Modo Linux:

En Gnome no existe solamente un botón de inicio sino tres, uno llamado aplicaciones, uno llamado lugares y otro con la etiqueta Escritorio o Escritorio.

El botón de aplicaciones es equivalente a la opción de Windows “todos los programas”, si damos click en él se desplegara un menú en donde no encontraremos los programas inmediatamente sino que encontramos etiquetas con categorías (gráficos, oficina, internet, etc). Los programas se encuentran ordenados de acuerdo a la categoría que le corresponde a diferencia de Windows en donde el orden es de acuerdo al nombre del programa.

Así, por ejemplo, si queremos iniciar el procesador de palabras Abiword debemos realizar los siguientes pasos:

1.Ubicar y dar click en el botón Aplicaciones
2.Colocar el puntero del mouse sobre la categoría “Oficina”
3.Se desplegará un segundo menú
4.Ubicar y dar click en el programa Abiword.
5.El programa se iniciará.

Ejercicio:
Iniciar el programa llamado GAIM el cual sirve para utilizar mensajería instantánea por internet
Iniciar el programa GIMP, un software para edición y manipulación de imágenes.

El segundo botón tiene por etiqueta “Lugares” y como su nombre lo dice desde el menú que se abre al pulsarlo podemos acceder a las principales ubicaciones dentro del sistema.

Se divide en cuatro partes principales:
Las carpetas personales: podemos acceder a la carpeta personal del usuario (cada usuario tiene una, es equivalente a la carpeta “mis documentos” de Windows), al escritorio y a las carpetas “favoritas”.
El equipo y los discos duros accesibles: Es similar al icono llamado “mi PC” de Windows en donde podemos encontrar los medios de almacenamiento como lo son los Discos duros, unidades de CD, DVD, USB o de discos flexibles.
Carpetas de red y servidores: cumple la misma función que el icono “mis sitios de red” de Windows. Desde él podemos acceder a la red de linux o windows puesto que una PC con linux instalado reconoce fácilmente las redes locales de la empresa o su hogar.
Buscar archivos y documentos recientes: como su nombre lo indica desde estos botones podemos buscar archivos en toda la PC y sus carpetas así como abrir los documentos que el usuario ha utilizado recientemente, ambas funciones son muy similares a las de Windows XP.

El tercer botón en la barra de los botones de inicio tiene por nombre “Escritorio” y dentro de él se encuentra el acceso a la administración del equipo y las preferencias del mismo.
Es muy posible que como usuario sin privilegios de administrador no puedan usar casi ninguna de las opciones que se encuentran dentro del menú “Administración”, la mayoría de ellas son para instalar/desinstalar programas, configurar la Red de área local, configurar las cuentas de usuarios etc. Es similar al panel de control de Windows pero con un poco más de seguridad.

En la opción de preferencias sí podemos acceder como usuarios y personalizar por completo nuestro escritorio Gnome. Existen opciones para cambiar el color de las ventanas, el tipo de letra de los títulos en las ventanas, cambiar el fondo de escritorio, personalizar los paneles o barras, entre muchas otras opciones interesantes.

Como usted ha de suponer, todos los cambios que realize dentro de su sesión quedarán guardados para la próxima vez que ocupe la PC. Cada usuario puede tener completamente personalizado su escritorio sin necesidad de interferir en las preferencias de otros usuarios, además de que no existe posibilidad alguna de que estropee el sistema jugando con las opciones de personalización puesto que los cambios importantes necesitan la clave de “superusuario” misma que solamente el administrador posee.

También al accionar el botón de escritorio encontramos otras opciones diversas como son: Ayuda, acerca de..., Salir y Apagar.

Ejercicio:
Acceder a la carpeta personal desde el botón de inicio “Lugares”
Acceder a la red local de la empresa desde el botón “Lugares”
Encontrar en el menú del botón “Escritorio” la opción “bloquear pantalla” y desbloquearla ingresando su contraseña personal.